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☆428.第二十二章嘎

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第二十二章 嘎

“方士那邊還是沒研究出來?”

天氣越來越熱,坐在書房裏辦公也變成了一件苦差事,盧植老先生畢竟年齡大了,坐上一陣子就得用扇子給自己降降溫,順帶緩緩腦子,結果老先生緩來緩去,緩出這麽一句風牛馬不相及的事情。

“還沒有,不過已經有了眉目。”劉備也覺得心煩氣躁,索性放下手頭的工作,跟盧植閑聊起來。

他們說的是提煉銀礦的事,之前甘寧從石見銀山帶回來的銀礦石有好幾千斤,除了極少數天然成型的粗銀,剩下的都是和其他礦石共生,劉備之所以從南邊請來好幾名方士,為的就是研究大規模提煉銀礦的事情。

如今半個月的時間過去了,方士們要水硾來粉碎礦石,劉備給他們分配;要人力篩選精礦,劉備給他們調撥;要熔爐來煉化各種礦物,劉備索性給他們弄了幾間寬大空曠的屋子,又拉著他們見了陶瓷工坊的負責人,需要什麽器物直接讓工坊燒制。

有了優越的環境,優厚的待遇,方士們便廢寢忘食地展開了各種試驗,但科學研究不是憑主觀能動性就行,左慈他們吭哧吭哧弄了好些天,臉上的皮都烤掉了兩層,結果還是進展緩慢,急得火急火燎卻仍然沒什麽頭緒。

“那些方士裏面有個淮南來的,家裏有懂煉礦的長輩,我已經讓他寫信回去,再請些專門的人才過來了。”相比起其他人,劉備卻是沒那麽著急,老大一座銀山擺在那裏,又沒有什麽強敵,他有的是時間開采,也有的是時間來研究。

盧植點點頭,“如此甚好,盡量多找些懂行的人。”

師徒二人正說著話,裴元紹卻來到門口伸著腦袋往屋裏看,劉備一見他賊眉鼠眼的模樣就樂了,“看什麽呢?”

“我看看有沒有外人。”裴元紹看清楚了屋裏就劉備和盧植兩個,這才放下心來,說明了自己的來意,“城南有人傳來口信,說是有眉目了。”

劉備頓時喜出望外,這真是說什麽來什麽。

為了保密,他特意把方士們的研究場所安排在城南,往來傳遞消息也不通過紙質,而是用口口相傳的途徑,之前傳來的口信都是索要東西的,已經讓人覺得有些麻木,今天終於傳來的關於進度的口信,可不得讓人高興嗎?

於是這幾個人急匆匆地趕往城南,結果到了那裏,劉備卻驚訝地發現,包括左慈在內的眾人都在院子裏手舞足蹈,大呼小叫個不停。

“這是怎麽了?”劉備連忙問道。

“使君,好消息,好消息啊。”葛玄一見劉備就撲了過來,抓住他的雙手,激動地搖晃起來,“我們會煉銀子了!”

“慢點說慢點說,一個一個來。”眾方士的熱情讓劉備難以抵擋,他費了好大功夫才讓這些陷入狂歡的家夥恢覆理智,了解了事情的經過。

雖說方士們不是專業的冶煉行業出身,但沒吃過豬肉也見過豬跑,他們就按照冶煉銅礦鐵礦的方法,把木炭粉末和精選出來的礦石摻在一起灼燒,結果煉出來的都是一個一個拳頭大的礦坨。

好些天徒勞無功,其中一名方士就有些煩躁了,索性用那些挑選出來的方鉛礦石練了些鉛玩,然後秉承著方士們什麽東西都敢扔一塊燒的原則,抱著試試看的心態,把鉛和礦石坨子扔在一起給熔了。

這一下可了不得,原本是黑乎乎一坨的礦石團在遇到鉛水之後,竟然緩慢地溶解了,觀察到這個變化的方士們大喜過望,連忙把剩下的鉛都扔了進去,然後瘋狂升溫,等到反應結束,他們把冷卻後的生成物取了出來,發現除了上層的一些礦渣外,下面沈著的就都是白花花的銀子。

“你們是說,用鉛和礦石團子一起燒就能出銀,那鉛呢?”劉備撓著頭,琢磨起這個反應的原理。

他還不知道,被這些方士們無意間發現的,就是後世鼎鼎大名的灰吹制銀法。

“鉛沒了,飛走了,使君是沒見到,就像雪花飄散一樣,美不勝收。”一名方士有些陶醉地說道。

這下可把劉備給嚇得夠嗆,鉛作為一種常見金屬,最為人們熟知的就是它的毒性,而且鉛和水銀還不一樣,水銀是本身的蒸汽有劇毒,化合物相對毒性小,可是鉛和鉛的化合物全部帶有嚴重危害健康的毒性,無一例外。

為了所有人的身體健康,劉備想了想,還是決定告訴方士們實情,就算他們因此產生了對實驗的抵觸也沒辦法。

“之前使君說過啊,鉛丹是有毒的,所以我們在燒煉的時候都把口鼻遮掩得嚴嚴實實的。”出乎劉備意料的是,在他講解了鉛的危害性之後,左慈等人卻是不怎麽在意,反倒覺得他有些小題大做了,“之前那麽多前輩煉辰砂、煉鉛丹,那不照樣活得好好的嗎?”

劉備有些無語了,你不怕,我怕啊。

“那這個用鉛煉銀的實驗做了幾次,確定有效嗎?”盧植在一旁詢問道,畢竟事關重大,還是關系到大規模生產,一定要確保工藝流程穩定有效才行。

葛玄笑道:“啟稟先生,其實這第一次煉出白銀是在前天,這兩天我們又試了三四次,全部成功了。”

這個時候,方士們之前冶煉出來的銀子也被端到眾人面前了,劉備拿起一塊還帶有少許礦渣的銀子掂了掂,又對著太陽看了半天,最終確定,這就是自己熟知的白銀。

那邊盧植和裴元紹也各自拿著半球形的銀塊,呼吸有些急促起來,他們可是聽劉備說過,倭國那座銀山儲量巨大,每年幾十萬斤,可以采幾百年,那該是何等的一筆財富啊!

左慈見劉備臉上露出了開懷的笑容,便來到他的面前行了一禮,低聲說道:“使君應該是發現了一處銀礦吧,這可是了不得的財富。”

“嗯,是很了不得。”劉備心情大好,豪爽地擺了擺手說道:“諸位辛苦了這麽多天也不容易,這幾塊銀子你們分了吧。”

謔!這麽大方!

眾方士互相看看,然後葛玄試探性地問道:“使君難道是發現了能開采出幾十萬斤白銀的大礦?”

剩餘的方士們都有些淩亂了,幾十萬斤白銀是何等的概念,都能做個純銀的屋子了吧,葛玄還真是膽子肥,敢往這麽大的數目去想?

“幾十萬斤?”劉備隨意地點點頭,“人手足夠的話,每年差不多是這個數。”

幾十萬斤,每年。

“嘎——”一眾石化的方士們中間,終於有人承受不住這樣恐怖的數目,兩眼翻白,抽了過去。

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